金在中不覺瞥向他，正見他雙眸輕闔，似在沐浴微風。在月下更顯眉目柔和，俊逸非凡，看得金在中一陣恍惚。
「咕——」
一聲腸鳴不合時宜地響起，鄭允浩面露窘迫，抓了抓頭問道
「可介意我吃點東西？」
「你還未進晚膳？」金在中略有些驚訝。
鄭允浩點頭，掏出紙包利索打開，取了一個巧果開始咀嚼。吃完巧果後，他似是覺得不夠，又將那糖人吃下肚。意猶未盡地舔唇，卻見金在中直勾勾地盯著他。
「我也想吃。」金在中開口道。
鄭允浩聞言一愣
「你不是不需進食嗎？」
「我能嘗味道。」
「但你之前明明……」未待鄭允浩說完，金在中就睨了他一眼。鄭允浩閉了口，為難地看看手中僅剩的竹簽，道「我這就去買。」
不料金在中卻撅嘴道
「我只要方才那個。」
「咦？那個已經……」
「真是……呆子！」金在中輕斥一聲，猛然伸臂攬住鄭允浩脖頸，貼上那因驚訝而微張的唇，舔咬並用，好似在品嘗糖人。這……怎地同那夜的夢有幾分相似？鄭允浩愣神間，金在中鬆開了手。他伸舌舔了舔唇，嘴角一彎
「很甜。」
若遇此情形鄭允浩還不知何意，那真是枉活二十年了。他望著臉頰透紅的金在中，心中又驚又喜，忙掐了一把腿，而後覺得這痛也是甜。見他這般模樣，金在中忍不住笑了。
鄭允浩呆呆注視那美好笑容，突問道
「還想嘗嗎？」
「嗯？」
金在中甫一怔就被摟住腰，嘴唇也被一火熱物事覆上。這回是鄭允浩主動，起初他還有些克制，只沿著嘴唇舔吻。待金在中一張口便愈發急切，伸了舌在那冰涼滑膩的口中攪著，甚而卷起金在中的舌重重吸吮……
「在中，我喜歡你……」換氣的間隙，鄭允浩情不自禁道。
豈料金在中聽了，竟狠狠咬了鄭允浩下唇一口。
「哎喲！」
鄭允浩痛叫道，立刻退開了身子，一面輕撫滲血的唇，一面詫異地望著他。
「哼，喜歡我……喜歡我還同那蘇小姐眉來眼去！」金在中怒嗔道。
鄭允浩滿臉困惑
「我甚時候做過這事？」
「坐馬車時！」
聽罷鄭允浩忙開口解釋
「我、我只是同她講了幾句話！」他忽然一頓，小聲嘀咕道「你和那殷小姐才是……」
「你說甚？」金在中一挑眉，似是又要發怒。
鄭允浩趕忙搖頭，繼而露了個微笑，道
「不要非你今日是因這而氣？」
「當然不是！」金在中當即否認，眼神卻飄忽不定。
「在中，」鄭允浩輕喚，臉上俱是認真「我只喜歡你，所以絕不會同別人那樣。我曉得我倆身份懸殊，且俱為男子，若我說出心思你定會翻臉，就一直壓著。但你方才竟……」
他笑了笑，大著膽問道
「在中，你是否也……」
卻見金在中低著頭，沉默不語。鄭允浩心內陡然一涼，暗道不要非是因那夢而會錯了意，真如此可就糟了。
「原來……你只是想嘗糖人味道。」
「不是！你、你……真是呆子！」金在中急道，面上逐漸通紅「反正……就是這樣！」
鄭允浩聽完這番話，頓時笑眯了眼。他環上金在中的腰，耳語道
「我想你聽說。」
溫熱的氣息讓金在中一陣瑟縮。他轉頭看向笑容滿面的鄭允浩，忽覺得這人興許是大智若愚。正尋思間，鄭允浩又叫了他一聲，然後竟慢慢鼓起腮，臉孔變得好似包子。
金在中噗嗤笑了，繼而正色道
「我也喜歡你。」他頓了頓，喚道「鄭……允浩，允浩……」
望著那吐著自己名字的嫩紅雙唇，鄭允浩心下一動，又深深吻了上去。兩人又逛了一會，買下些零碎東西，便尋了家客棧落腳。由於正逢賞荷時節和七夕之夜，客棧只餘一間上房。所幸裡面床鋪極大，睡兩人還綽綽有餘。稍事休息後，兩人分別去洗漱。待鄭允浩回房時，看見金在中正站在窗邊出神。聽見腳步聲，金在中轉過了頭，臉上帶著些許憂傷及期盼。
「允浩，我想去嫇州。」
鄭允浩先是一愣，而後想起嫇州是江南名城，恍然道
「你家在那？」
「嗯，我想回去看看，」金在中道「現下我白日也可正常行動，且那惡徒見我失蹤，極可能對我家人不利。我不能再任他胡作非為，所以……」
他說著，眼眶開始泛紅。見狀鄭允浩忙道
「你不要急，明日一早咱先回去，打點完行裝就出發去嫇州，可好？」
「好。」金在中點了點頭，勉強擠出一絲笑。
鄭允浩看著心疼萬分，趕忙走過去輕輕攬住他。金在中身子一顫，猶豫片刻後，伸臂摟住了鄭允浩。七月初七夜，月色撩人。一雙璧人靜靜相擁，竟是如畫一般。
翌日一回到小屋，鄭允浩就急急備好一切，然後同金在中再次到達千芙鎮。兩人在街上轉了一圈，找了幾個人，終於雇了一輛馬車啟程前往嫇州。嫇州距千芙鎮大約五天車程。馬車自初八傍晚出發，一路飛馳，途中甚少休息，十三日清晨便至嫇州郊外。金在中打著哈欠，伸手撩起了簾子。只見外面旭日初升，染得天際一片瑰麗。路旁草木興盛，野花間綴，偶有蜂蝶飛過，一派盎然之景。
晨間的風帶著絲絲寒意，讓人瞬間清醒。金在中迎風前望，在薄霧中依稀看到了一座高大城門。馬車又向前駛了幾裡，城門愈加清晰。漸漸地，「嫇州」二字映入眼中。
「到了……」金在中喜道，不由推了推一旁的鄭允浩「允浩，到了！」
鄭允浩揉揉眼看向外面，微微一笑，道
「嗯，恭喜回家。」
「呵呵，待回到家裡，我請你吃嫇州菜，遊嫇州河……再帶你見識一下嫇州最大的酒樓、賭坊……」
望著金在中那興奮模樣，鄭允浩淺笑著，眼底滿是寵溺。半個時辰後，兩人終於下了馬車，站在了嫇州繁華的街上。嫇，美好。嫇州，美好之地。相傳天帝有一女喚作嫇，姿容秀麗，溫柔似水。天帝便讓她管轄此地，且以其名作為地名。嫇州有三多，一為美食，二為流水，三為才俊。若是到嫇州一遊，定要在嫇州河上的酒樓中，同當地才子吟詩作對，一較高下，才不虛此行。
鄭允浩少時隨父母去過都城翎都，卻是首次來到嫇州。這裡粉牆黛瓦，石橋流水，仿若一幅寓意深遠的水墨畫。較之翎都，嫇州少了一分富麗；較千芙鎮，又多了一分積澱。不溫不火，恰到好處。由於是初回前來，鄭允浩有些新奇地掃視四周。觀了一會，遲遲不見身旁之人有所動作。他疑惑地轉頭望去，發現金在中已不復初時那般激動，而是微張著口，怔怔瞪視街道。
「在中？」鄭允浩試探著喚了聲。
卻依然未動。
「在中！」鄭允浩提高了音量。
金在中這才回過神，定定望向他，眸中閃著幾分驚懼。他動了動唇，哽聲道
「允浩，我不認得這裡了。」
鄭允浩一聽滯了片刻，道
「怎會如此……不要非你連家在哪也不記得？」
金在中搖了搖頭
「並非不記得，是不認得。」
聽他這樣說，鄭允浩只覺如墜雲霧。
「這裡……變化太大。」金在中繼續道。
「你離去那麼久，有變化也是常事。」鄭允浩忙寬慰道，卻見他不住搖頭。
「才數月不會變化甚巨，」金在中尋思著，繼而似是想起了甚，問道「允浩……今年……是甚年？」
「毓帝五年。」
話音剛落，金在中立時睜大了眼，一臉難以置信
「你……誆我罷？」
「自然不會。」
金在中突地笑了，眼裡卻只餘哀傷
「若我說……我不曉得毓帝，你作何感想？」見鄭允浩有些困惑，他又道「我死的那一年，是樞帝在位。」
「啊！」鄭允浩不由驚叫一聲「那是皇祖……」
「呵，果然如此……」金在中依然笑著，哀傷卻更濃「原來竟已經……」
「咚。」
「爺爺！」
兩人聽到聲響連忙回頭，見一古稀老人立於面前，拐杖落在腳邊。他身旁有一個眉清目秀的年輕男子，看模樣不超過二十。那老人盯著金在中，驚訝得張大了嘴。
「你、你……」他嘴唇不停哆嗦，卻吐不出完整語句。
正當金在中慾開口，那老人終於說出了話
「小九……你是小九！不會錯的，不會錯的……」他又轉向年輕男子道「俊秀，這就是你舅公，你失蹤了四十年的舅公……」
甫一說完，其餘人俱是一驚。金在中打量了老人好幾眼，才遲疑道
「五……姐……夫？」
未等老人答話，那年輕男子先笑了，道
「爺爺，您糊塗了罷。若舅公在世也要六十了，這位公子如此年輕，怎可能是舅公？」
老人一愣，臉上露出些許迷茫，但很快肯定道
「是小九，一模一樣……小九，你終於回來了，終於回來了……」
男子見狀蹙蹙眉，面向兩人道
「二位抱歉，我家爺爺年歲大了，頭腦不甚清楚，應是認錯人了。」
「你家可是城東金家？」金在中突問道。
男子聞言略有些驚訝
「是，看你們像從外地來，怎會曉得……」
「那不錯，我確實是你舅公。」金在中微笑道「俊秀，你應是姓金罷。五姐夫是入贅，且只有一個兒子。我走的那年你爹才五歲，你笑起來很像他……」
「公子不要說笑了。這些若有心去打聽，也非難事。」金俊秀打斷他，表情微微變冷。
「我曉得你不信，但此事說來話長，」金在中頓了頓，「可否帶我倆回府詳述？」
金俊秀正要拒絕，卻聽一旁的老人連聲道
「好，好。」
「爺爺，這兩人來歷不明，怎能……」金俊秀急道。他到底年歲不大，一著急就露了幾分稚氣。
老人擺手道
「不要說了，況且家裡也無甚讓人垂涎的。」
金俊秀一聽此話咬了咬唇，而後專心走路，閉口不再言語。金在中走在兩人身後，將那番對話聽得分明。他略一猶豫，終是開了口
「五姐夫，家裡……不要不是生了甚變故罷？」
老人聽罷停下腳步，長籲一聲
「時過境遷，物是人非哪。」見金在中面露驚疑，他又道「待回去，你便知曉了。」
聞及此，金在中心內咯噔一響，隱隱浮起了些不安。旁邊一直沉默不語的鄭允浩見了，立刻握住他的手。絲絲暖意暫態傳來，還間雜著許多情感，竟讓他的心緩緩平靜。金在中不由望向鄭允浩，只覺得這一握勝過千言萬語。
走了約不要半個時辰，終於望見了金府。仍是記憶中那般寬大，卻不復恢弘。朱紅大門落了漆，匾額的題字也已斑駁，圍牆縫隙裡長滿青苔，整座宅邸像是經久未修。院內一片死寂，聞不得半點聲響。金俊秀上前打開門，又返回來攙扶老人。老人走了幾步，回頭示意兩人跟上。金在中在門外站了片刻，而後像是狠下心似地邁步跨入。雖想過其內景象，但親眼見到，仍覺觸目驚心。
院內荒蕪破敗，泥石遍地，雜草叢生，假山已被搬走，池間漂滿浮萍。雕樑畫棟的房屋早失了光華，饒是陽光也添不上半分色彩。金在中怔怔注視前方，心底一片哀涼。這時，一個拐著包袱的婦人神色慌張地從灶間走出，看到眾人後一愣，繼而駭道
「太、太老爺，少爺，你們……回來了啊……」
「貴嫂，你這是……」金俊秀望著婦人，悵然道「要走嗎？」
那貴嫂一聽嗵地跪下，忙不迭磕頭謝罪。
「你走罷，」金俊秀揚手道「總比在這挨餓好。」
「多謝少爺，多謝少爺……」貴嫂聞言如蒙大赦，又磕了幾下頭，就拐著包袱匆匆離去了。
「最後一個也走了。」老人嘆息，忽身形一晃，差點跌倒。
金俊秀見狀著急道
「爺爺，我扶您回屋歇息。」他又瞟了金在中和鄭允浩一眼「二位請稍候。」
待他走後，金在中開了口
「想不到金家……也有這樣一天。」
那冰冷語氣襯著此刻荒涼場景，真真是悲極。
「在中……」鄭允浩低喚道，面上露出些擔憂。
「那邊原本擺著許多石椅，入夏後我們便在那相聚乘涼，說說笑笑，」金在中的視線投向遠處，「如今，物已撤，人亦散。」
他停了一會，又道
「爹，娘，姐姐，姐夫，還未曾謀面的外甥，孫輩……誰都不在。」
隨著那微顫尾音的落下，鄭允浩再次握住他的手，堅定道
「我在。」
金在中聽罷倏地轉頭望他，黑眸中溢著淡淡水汽。
「有我在你身邊。」鄭允浩柔聲補道。
金在中凝視他，正慾答話，卻聽到一陣腳步聲。他忙回了頭，見是金俊秀。
「二位請隨我來。」金俊秀似乎不願多說，一說完轉身便走。
兩人跟著他進了主屋，在尚算整潔的客廳內坐下。
「捨下窮酸，只拿得出這茶葉，望二位見諒。」金俊秀取出一茶罐正要倒，卻被金在中攔住。
「怎地，不要非公子嫌棄？」金俊秀斜乜向他，語氣不善。
金在中緩緩搖頭，道
「我記得五姐夫愛茶，還是留給他罷，我倆喝水就可以了。」
金俊秀一愣，嘴唇動了動卻未言語。他最終收起茶罐，泡了兩杯熱水。
「俊秀，」金在中喚了一聲，神情有些遲疑「家中其他人……」
「長輩幾乎都已去世，小輩離家闖蕩，數年也不歸來一回。」金俊秀涼涼道「近十年來家中生意每況愈下，又無人肯施援手，漸漸就如此了。」
金在中聞及此心中不覺一痛。雖早已料到此結果，可一旦被證實，胸口仍湧起了抑不住的哀慟。四十年，大半人生，於他卻是一夢而過。睜眼醒來，已是滄海桑田。熟悉的一切皆已消逝，連唯餘的記憶也不甚清晰。
「公子？公子？」金俊秀見他呆怔著不說話，忙喚了幾聲。
金在中卻置若罔聞，半晌才看向他，啟唇道
「不是要說我的事嗎……呵，竟已過了四十年……」
他乾笑了一聲，雙眸開始迷離，似是在回憶。但鄭允浩發覺他那握著茶杯的手，正微微顫著。
「追溯源頭，要從我十九歲那年說起……」
金在中所敘述的前事，鄭允浩皆已知曉，但聽到細節時仍感憤怒。
「總之，若不是身邊這位鄭允浩公子，我怕是已經……」金在中轉頭望向鄭允浩，輕聲道「允浩，謝謝你。」
鄭允浩見他神色恢復如常，心裡鬆了口氣。他沖金在中笑笑，桌底下兩人的手隨之交纏到一起。聽完金在中所言之事，金俊秀低著頭不作聲，似是在思索。
「若你不信，我能證明。」金在中說著，突捉起金俊秀的手放到自己胸口，「如何？」
卻見那金俊秀臉色一赧，使勁掙開了他，道
「我並非不信，只是還需細想。」
金俊秀頓了頓，拱手道
「兩位公子，捨下雖頹敗，但空房甚多，被褥齊全，若不嫌棄就在此住幾日罷，」他垂下眼，聲音低了下去「這也是爺爺的心願。」
聞言金在中先看了一眼鄭允浩，而後點頭道
「叨擾了。」
這三人到底年齡相仿，又說了一會話後，氣氛逐漸融洽。突然，鄭允浩提議道
「俊秀，不要喚我公子了，我就長你一兩年，若願意便喊哥罷。」
「那……允浩哥？」金俊秀順勢喊道，再看看旁邊盯著他看的金在中，良久竟喚出了一聲「舅公……」
金在中一聽立刻笑了，贊道
「喊得好！」繼而得意地看向鄭允浩，「允浩，依這輩分，你應當叫我聲爺爺。」
「呵。」
鄭允浩輕笑，湊到金在中耳邊低聲說了甚，然後就見金在中耳根通紅，別過臉不再理會他。見兩人如此，金俊秀有些詫異，但很快又勾起笑，道
「時候不早了，我去準備午膳，失陪。」
「我同你一起去，」金在中忙道「興許能幫些忙。」
「我也去。」
金俊秀掃了兩人幾眼，微笑道
「多謝。」
兩人就這樣在金府中度過了一日，其間幫了不少忙，也從老人口中知曉了金家四十年來的事。俗話說富不過三代，家道中落並不少見。可奇就奇在，金家是自某一日起連遭橫禍，從此一蹶不振。金在中聽聞此言，心道不要非是那惡徒下了甚毒咒，才使自家落到這般境地，卻不知他現下是否在世……
思緒紛雜間，金在中不由走入了庭院。他環顧四周，發現自己站在原先擺放石桌的地方。此時已入了夜。十三日的月亮已近似望月，正孤零零掛於天邊，灑下皎潔光輝。照著地上那些碎石泥沙，更添淒清。原以為自己已釋懷，但獨自一人時，還是……往日親朋相聚的情景如雲煙一般浮現，刺得金在中心口徹痛，眼眶灼熱。
「咚。」一聲輕響。
金在中循聲望去，見是腰間的朱紅小魚落到了地上。他俯下身拾起，用手擦去塵土。想到送這魚的人，金在中不覺勾起了唇角。不管如何，我還有他……這時，一陣細碎的腳步聲接近，還未等金在中回頭，就被擁入了一個溫暖的懷中。
「……允浩？」
「在中，難過的話，就哭出來罷……」鄭允浩緊摟著他，在他耳邊低語。
方才鄭允浩一進院內，就見金在中呆站在月下，單薄的背影透著孤寂和憂傷，讓他只覺心疼不已。
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